ViceMinister-President Van de Vlaamse regering, Vlaams minister van Economie, Ondernemen, Wetenschap, Innovatie en Buitenlandse Handel

1. Ik heb geen specifieke initiatieven genomen in het kader van de Werelddag ME-Fibromyalgie. De reden hiervoor is dat de initiatieven die binnen het wetenschapsbeleid genomen worden, gebaseerd zijn op een structurele aanpak en niet ad hoc thematisch gestuurd worden.

2. Deze structurele aanpak betekent niet dat er geen mogelijkheden zijn voor de ondersteuning van wetenschappelijk onderzoek inzake CVS of ME-Fibromyalgie. Integendeel, zowel het Bijzonder Onderzoeksfonds (beheerd door de universiteiten) als de programma’s van IWT en FWO bieden in principe mogelijkheden. De thematische keuze van de projecten ligt echter steeds bij de aanvrager van de ondersteuning.

Het CVS (chronisch vermoeidheidssyndroom - CFS - Chronic Fatigue Syndrome) is evenwel een belangrijke kwaal die haar moleculaire mechanismen nog niet heeft prijs gegeven. In Vlaanderen, meer bepaald aan de VUB, is een internationaal gereputeerde groep actief in dit domein (Kenny De Meirleir; zie publicaties van de laatste 3 jaar als bijlage).

Binnen de steun aan industriële O&O projecten heeft het IWT in 2002 een steun van 165.730 euro toegekend voor de ontwikkeling van diagnostische testen door een bedrijf gespecialiseerd in het chronisch vermoeidheidssyndroom. De diagnose betreft diverse auto-immune aandoeningen met een pathogenese verwant met de pathogenese van CVS.

Bij FWO werd één onderzoeksproject m.b.t. CVS gesteund in de periode 1998-1999. Andere aanvragen over dit onderwerp werden niet ingewilligd op basis van wetenschappelijk-kwalitatieve evaluatie door terzake bevoegde externe referenten en de discipline-specifieke wetenschappelijke commissie.

Hieruit blijkt dat net zoals voor andere onderwerpen het de onderzoekers vrij staat om voor dit belangrijke thema financiering aan te vragen bij de financieringskanalen die hiervoor bestaan zoals het FWO, eventueel IWT enz.

In de toekomst zullen wel nog meer mogelijkheden gecreëerd worden voor steun aan toegepast biomedisch onderzoek. Dit nieuwe structurele programma (5.000.000 euro) dat in de 2de jaarhelft van 2006 opgestart en beheerd zal worden door het IWT richt zich naar universiteiten, ziekenhuizen en onderzoeksinstellingen voor activiteiten die zich situeren in het stadium van vertaling van wetenschappelijke bevindingen naar klinische toepassingen. Dit biedt mogelijkheden voor diverse onderzoeksinspanningen, ook in het gebied van CVS.