De nieuwe Canadese criteria werden samengesteld door vooral US en Canadese topwetenschappers. Prof De Meirleir maakte ook deel uit van dat team.

In scherp contrast tot de Fukuda-criteria van 1994, die van “vermoeidheid” een verplicht symptoom maakt, maar malaise na een inspanning slechts bij de mineure criteria rekent, selecteren de Canadese criteria patiënten die verslechten door inspanningen te leveren. Deze klinische definitie stelt heel duidelijk dat, om aan de criteria te voldoen, de patiënt een verslechtering van symptomen moet hebben na het leveren van een inspanning, en dat men ook neurologische, neuro- cognitieve, neuro-endocriene, disautonome (bv orthostatische intolerantie) en immuniteitsstoornissen moet hebben.

CRITERIA

1. vermoeidheid _{(in detail)}
2. malaise na inspanning en/of vermoeidheid _{(in detail)}
3. slaapstoornissen _{(in detail)}
4. pijn _{(in detail)}
5. neurologische/cognitieve stoornissen : twee of meer _{(in detail)}
6. Ten minste één symptoom uit twee van de volgende categorieën:
   1. autonome stoornissen _{(in detail)}
   2. neuro-endocriene stoornissen _{(in detail)}
   3. immuniteitsstoornissen _{(in detail)}
7. De ziekte duurt ten minste al zes maanden _{(in detail)}

De criteria in detail:

• Vermoeidheid: de patiënt moet een significante mate hebben van aanhoudende of terugkerende fysische en mentale vermoeidheid van een nieuw begin, onverklaarbaar en die het activiteitenniveau substantieel verminderd.

• Malaise na inspanning en/of vermoeidheid: Er is een, in verhouding tot de geleverde inspanning, totaal onaangepast verlies van fysisch en mentaal uithoudingsvermogen, vlugge spier- en cognitieve vermoeidheid, malaise en/of vermoeidheid en/of pijn. Er is ook een tendens dat de andere symptomen typisch voor de patiënt verslechten. Er is een pathologisch trage recuperatieperiode van 24 uur of langer. (=cognitief : alles wat met informatieverwerking in de hersenen te maken heeft)

• Slaapstoornissen: Er is een niet recupererende slaap of slaapkwantiteit of ritmestoornissen zoals tegengestelde of chaotische diurnale slaapritmes. (diurnaal : per etmaal)

• Pijn: Er is een significante mate van spierpijn. Pijn kan voorkomen in de spieren en/of de gewrichten en is dikwijls verspreid en verplaatst zich. Dikwijls komt ook zware hoofdpijn voor van een nieuw type, patroon of ernst.

• Neurologische/ Cognitieve stoornissen : Twee of meer van de volgende :
  Verwardheid - aantasting van het concentratievermogen en consolidatie van het korte termijn geheugen (het blijven onthouden) - desoriëntatie -moeilijkheden om informatie te verwerken, categoriseren en woorden vinden - perceptuele en sensoriële stoornissen, bv ruimtelijke instabiliteit en desoriëntatie en het onvermogen om je zicht op iets te focussen - Ataxia (onzekere gang), spierzwakte en spierkrampen - “overbelasting” fenomenen zijn (als je teveel gedaan hebt) : cognitief, sensorieel, bv lichtschuwheid en overgevoeligheid voor geluid en/of emotionele overbelasting, die kunnen leiden tot een periode van inzinking en/of angst.

• Ten minste één symptoom uit twee van de volgende categorieën:
  Autonome manifestaties: orthostatische intolerance, neuraal-gemedieerde hypotensie (NMH), posturaal orthostatisch tachycardie syndroom (POTS), vertraagde posturale hypotensie; lichthoofdigheid; extreme bleekheid; misselijkheid en prikkelbare darmsyndroom; vaak moeten plassen en blaasstoornissen; hartkloppingen met of zonder hartritmestoornissen; kortademigheid na lichamelijke inspanning.

• Neuroendocriene manifestaties: verlies van thermostatische stabiliteit, subnormale lichaamstemperatuur en duidelijke diurnale fluctuaties, periodes van transpireren, terugkerende gevoelens van koortsachtigheid en koude extremiteiten, intolerantie voor extreme hitte of kou; belangrijke lichaamsgewichtveranderingen -anorexia of abnormale appetijt; verlies van aanpassingsvermogen en verergering van symptomen bij stress

• Immuun manifestaties: gevoelige lymfeklieren, terugkerende keelpijn, terugkerende griepachtige symptomen, algemene malaise, nieuwe overgevoeligheden tov voedsel, medicatie en/of chemicalieën.

• De ziekte duurt ten minste al zes maanden. Meestal is er een duidelijk begin alhoewel het ook gradueel kan gaan. Preliminaire diagnose kan mogelijks vroeger. Drie maanden is geschikt voor kinderen.